Smolders verwachtte een paar maanden actief te zijn voor de Lijst Pim Fortuyn (LPF). De partij, dacht Fortuyn, mocht Onze-Lieve-Heer danken als ze vijf zetels zou halen. Smolders kwam op plek zestien van de kieslijst, als lijstvulling. Met vijfentwintig anderen belandde hij in de Kamer.
Eigen partij
Dat voelde niet goed, vertelde Smolders vorig jaar aan Univers, het tijdschrift van Tilburg University. ‘Veel mensen hadden hun zetel te danken aan Pim, niet aan zichzelf. Toen heb ik gezegd: dit heeft niets meer met Pim te maken. Ik stop ermee.’
Bij wijze van verwerkingsproces richtte Smolders zijn eigen Tilburgse partij op. Hij kwam in 2006 met vijf zetels als nummer drie in de gemeenteraad. ‘Men mag Lijst Smolders Tilburg gerust zien als een proteststem, burgerlijke ongehoorzaamheid of een burgerverzet!’, schreef hij in het eerste verkiezingsprogramma van LST. ‘Wij gewone goedwillende mensen, allochtoon en autochtoon, zijn het meer dan zat.’

Smolders krijgt steun van zijn kiezers nadat hij in 2018 buiten het Tilburgse gemeentebestuur is gehouden, ook al behaalde zijn partij de meeste zetels.
Bron 
vk

Nadat Smolders in 2010 voor de tweede keer de politiek definitief vaarwel had gezegd, keerde hij in 2014 terug met nagenoeg dezelfde uitslag als acht jaar eerder: derde partij, 5 zetels, 11 procent, 8.411 stemmen. In 2018 volgde een verdubbeling en leek het gedroomde wethouderschap ‘van wijken en eerste hulp bij bestuurlijke ongelukken’ binnen handbereik.
Ongeleid projectiel

Links vormt in Tilburg doorgaans echter een meerderheid en zag Smolders als een ‘ongeleid projectiel’. Dat hij raadsleden en het college uitmaakte voor klunzen, afgewerkte theezakjes, watjesmaffia en plucheklevende zakkenvullers, zorgde niet voor toenadering. Evenmin dat het profiel van LST opschoof naar radicaal-rechts.
In 2019 sloot hij zich aan bij Forum voor Democratie (FvD) en kwam voor die partij als lijstduwer in de Provinciale Staten van Noord-Brabant. In 2021 volgde dankzij 5.344 stemmen, 1 procent van het FvD-totaal, installatie in de Tweede Kamer. Tegelijkertijd bleef hij fractieleider in de Tilburgse gemeenteraad, onderwijl herstellende van enkele zware longoperaties.
‘VOL=VOL’, staat in het laatste verkiezingsprogramma van LST. ‘De LST wil geen asielzoekers of statushouders erbij in Tilburg.’ Het leverde Smolders 12.147 stemmen op, bijna het dubbele van de nummer twee, de lijsttrekker van GroenLinks/PvdA, wethouder Evelien Kostermans.
De linkse combinatiepartij had LST al uitgesloten, ook om afstand te houden tot het FvD-gedachtegoed, verklaart GroenLinks/PvdA. D66 praatte ‘om recht te doen aan de verkiezingsuitslag’ wel even met Smolders’ partij. De gesprekken bevestigden voor D66 dat het fundamenteel anders dan LST denkt over ‘kernwaarden en mensbeeld’ en ‘een open en inclusieve samenleving’.
Dat verklaarde D66 ruim vijf weken geleden. Sindsdien is Smolders er ziek van. ‘Ons schaakspel is voorbij’, zei hij tegen Omroep Tilburg. En dat komt, weet hij, omdat honderdduizend Tilburgers niet kwamen stemmen. ‘Ik had gevraagd om een grote overwinning, maar te veel mensen bleven thuis.’ Zonder naamgever Smolders gaat de LST verder als BVT, Belang van Tilburg.

Tags: Krant